【夜.讀小說】《午夜北平》

1937年，發生「南京大屠殺」，在這大時代的動盪下，一件早已被人遺忘的凶殺案，經過七十多年後，由一位英國人重新翻案，經過縝密的資料搜集，以有如小說的寫作方式，將案件所牽涉千絲萬縷的情節、錯綜複雜的人物關係逐一解開。作者保羅．法蘭奇當代中國問題分析師和評論家，他以不一樣的角度讓讀者了解上世紀三十年代末，中國鮮為人知的歷史切面。

1937年1月，一個少女的屍體被發現在「狐狸塔」（即明城牆的一部分）下，屍體被割得支離破。讓人想起「開膛手傑克」或「黑色大理花」中的驚悚畫面：「右眼周圍遭人持鈍器重擊了幾下，頭骨因而破裂，造成腦部大量出血」、「屍體從喉嚨到骨盆之間遭人剖開，兩邊被拉了開來」⋯。讓人覺得更為詑異的是，這名少女是個洋人，而且是退休外交官和漢學家的女兒。這樣的死亡方式與背景，以及在此書一開始作者對時空的鋪陳描述，瀰漫著濃烈的令人不安、陰霾的氛圍，你完全可以以讀偵探懸疑小說的狀態來閱讀此書。

此書好看的地方，除了有如懸疑小說般緊湊的情節，作者還揭露當時在東交民巷裡那些養尊處優的洋人不為人知的黑暗面，誰能想像當時的北平居然有天體營、白俄妓院、雙性人？作者也刻畫出一個失去妻兒的老人，明明知道凶手就在眼前卻無法將他繩之於法的痛苦。闔上本書，眼前浮現出一個佝僂的身影在一座龐大、灰蒙蒙的城牆下孤獨前行著...↓↓↓↓↓↓

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